"Naga" Ternyata Nenek Moyang T-rex

Siapa menyangka kalau naga ternyata nenek moyang dinosaurus yang ganas, Tyrannosaurus rex alias T-rex. Tapi, jangan keburu berpikir naga yang dimaksud adalah hewan khas dalam dongeng China. Naga di sini adalah nama fosil dinosaurus yang digali di Lisowice, 200 kilometer arah selatan Warsawa, ibu kota Polandia. Fosil tersebut ditemukan tim paleontolog yang dipimpin Dr Tomasz Sulej dari Akademi Sains Polandia. Mereka memberi nama fosil tersebut Naga (the Dragon) karena memiliki gigi taring yang panjangnya 7 centimeter. Hewan yang panjang tubuhnya sekitar 5 meter itu berjalan dengan dua kaki. "Ini sungguh dinosaurus jenis baru yang belum pernah diketahui sebelumnya," ujar Sulej. Posturnya mirip T-rex, tapi hidup lebih dulu sekitar 200 juta tahun lalu. Para paleontolog bekerja keras untuk mengumpulkan dokumentasi selengkap-lengkapnya sebelum menentukan nama spesies untuknya. Sulej mengatakan timnya akan memamerkan fosil dinosaurus tersebut pada 7 Agustus. "Kami hampir dapat memastikan bahwa naga berburu hewan seperti pemakan tumbuh-tumbuhan dicynodon, yang mirip kuda nil namun lebih besar," ujar Sulej. Sebab, fosil dicynodon, seekor reptil yang diperkirakan sebagai kerabat dekat mamalia, tersebut ditemukan di lokasi penggalian yang sama.

Read more

Fosil Tyrannosaurus Rex Dilelang

Museum dan pihak-pihak yang selama ini mengagungkan sejarah alam mendapat pukulan sejalan dengan rencana lelang fosil Tyrannosaurus rex (T-rex) di Las Vegas Strip pada 3 Oktober mendatang. Menurut para ahli, fosil tersebut terdiri dari 170 tulang yang ditemukan sekitar 17 tahun lalu di South Dakota, yang merupakan perwujudan separuh kerangka dinosaurus yang panjang tubuhnya sekitar 13,3 meter dan bobotnya sekitar 7,5 ton. Dinosaurus itu diperkirakan hidup sekitar 66 juta tahun lalu. Rumah lelang Bonhams & Butterfields mengharapkan penawaran bisa mencapai sekitar 6 juta dollar AS (sekitar Rp 60 miliar). Lelang T-rex yang dinamai Samson ini akan dilangsungkan di Hotel Kasino Venetian di Las Vegas. Pada tahun 1997 kerangka serupa, juga dari T-rex, laku dengan harga 8,3 juta dollar AS dan sekarang fosil tersebut dipasang di Field Museum di Chicago. Nama T-rex tersebut adalah Sue, yang panjangnya 14 meter dan memiliki lebih dari 200 tulang. Ahli sejarah Tom Lindgren yang bekerja di Bonhams & Butterfields mengatakan, tulang Samson adalah yang paling komplet sepanjang sejarah penemuan fosil dinosaurus dan merupakan satu-satunya dari (hanya) 42 spesimen yang ditemukan dalam 100 tahun terakhir. Lebih dari 10 persen adalah belulang. ”Ini puncak bidang paleontologi,” ujar Lindgren. ”Mendapatkan T-rex ini dari lelang bukan taruhan. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi mereka yang mendapatkan,” ujarnya. (ISW).

Read more